경부염좌

정의

경부염좌는 목의 인대나 건이 지나치게 늘어나거나 무리하게 움직여 생기는 것인데, 비슷한 이상이 목 근육에 생기는 것을 경부좌상이라고 합니다.

원인

자동차의 추돌사고에서 목이 갑자기 앞으로 숙여졌다가 뒤로 젖혀질 때와 같은‘편타성 손상’또는 갑작스런 충격으로 머리와 목이 순간적으로 뒤로 확 젖혀졌다가 다시 앞으로 숙여지게 되는 것이 채찍과 비슷하다하여 채찍질증후군이란 손상도 있습니다.

경부염좌는 남성보다 여성에서 많이 발생하는 것으로 알려져 있으며 이는 남자가 여자에 비해 경추와 흉추에 근조직이 더 강하기 때문입니다.

증상

상해를 입었을 때 목의 통증은 즉시 나타나기도 하지만 다음날이 되어서야 느껴지기도 합니다. 하지만 이렇게 통증이 없는 상태는 3~12시간 안에 갑작스레 변하며, 때로는 사고 다음 24~48시간 이후나 며칠 또는 몇 주 후에 나타나기도 합니다.

목의 통증은 목이 아프거나 뻣뻣해지는 것으로 시작되며, 주로 목뼈 주위 근육에서 나타납니다. 점차 통증이 심해지며 머리와 목을 움직이면 더 아프고, 몹시 괴로운 정도까지 이를 수도 있습니다. 목 주위에 느껴지는 통증, 누르면 아픈 압통이 생기기도 하고, 손상 부위로부터 먼 곳에도 통증이 나타나는 연관통이 생기기도 합니다.

자가진단법

환자가 바로 누운 상태에서 머리를 가슴 쪽으로 들어 올리게 한 다음 머리를 어떻게 움직이는 지를 지켜봅다. 그리고 다시 누울 때 머리를 어떻게 움직이는지를 지켜봅니다. 이때 양손의 도움 없이 머리를 들어 올리고 내릴 수 있다면 정상이지만 그렇지 않은 경우는 경부의 심한 좌상이나 염좌를 의심해야 합니다.